Autoban: le champion de la Classe S

C'est la « success-story» de ce Top 100. La pièce, ils sont tombés dedans « un peu par hasard» lorsqu'en 1975, chassés de Turquie, ils ont débarqué en famille sur la Côte d'Azur après des études techniques au Canada. Joli cursus mais pas d'argent. « Pour commencer, on a revendu au porte-à -porte une caisse de cinquante plaquettes de freins «made in Spain » achetée à  crédit. Puis, on a ajouté des bougies. Puis...» Trente-cinq ans plus tard, Nuran et Arakel Balyozyan sont toujours piéçards sur la Riviera mais leur entreprise, Autoban, est le plus gros vendeur de la région devant TBS et l'AD. Réalisant 8,7 Mû de CA sur quatre agences et soixante six salariés, Autoban est accessoirement le n° 55 de notre Top 100 des distributeurs indépendants. Comment expliquer ce succès ? Nuran, le technicien en charge des achats, laisse Arakel, le commerçant, répondre. Pour ce dernier, la formule magique se résume en deux «C»: convaincre et confiance. «Dans notre métier, et plus particulièrement dans cette région, explique-t-il, l'humain est prédominant. L'AD n'a jamais réussi ici car l'entreprise change de directeur tous les deux ans. Nous, ça fait trente-cinq ans qu'on tient le terrain au quotidien et que nos trente-huit véhicules sont capables de livrer quatre amortisseurs dans la demi heure. » Pour que l'explication soit complète, quelques lettres manquent : «M» comme marketing, « I » comme incentive et image (demandez à  leurs clients) et surtout «L» comme luxe. Opérant dans une région touristique CSP+, les Balyozian sont devenus progressivement les rois du haut de gamme et de la Classe S.

à€ tel point que le directeur pièces de Mercedes leur a écrit pour leur dire tout le bien qu'il pensait « d'une collaboration exemplaire ». Arakel conserve pieusement la lettre dans son bureau, juste à  côté de la photo de son petit-fils, le futur champion de basket. C'est tout dire.